C'est quoi le backend ?

Cet article est le dernier de la mini-série "Comment fonctionne une application web".

Tu n'as pas lu les premiers articles ?

• Comment on communique sur le web
• C'est quoi le frontend
• La différence entre le frontend et le backend
• C'est quoi une API

Si tu n'es pas à l'aise avec les concepts, je te conseille de lire les épisodes dans l'ordre 😊.

Et sinon,

let's gooooo ! 💥

Le backend, comme un restaurant

Le backend, c'est là où est réalisé la logique d'un système informatique. On appelle ça une application serveur.

Si on reprend la métaphore du restaurant, c'est la cuisine:

• Il y a un stock d'ingrédients ( des objets )
• Il y a des fiches recettes ( des données )
• Il y a un robot qui réalise des plats avec les ingrédients, les ustensiles et les recettes ( c'est du code qui exécute des actions avec ce qu'on lui donne ).

Dans cette cuisine, le robot est capable de faire des plats, un par un.

A chaque nouvelle commande il faut lui donner:

• Les ingrédients
• La recette

Le robot peut alors faire un plat avec ce qu'on lui a donné.

Mais le robot ne possède pas de stocks d'ingrédients, il ne retient jamais les recettes et ne retient pas non plus la liste des commandes en cours.

En clair, notre robot n'a absolument aucune mémoire.

Il exécute purement et simplement des tâches précises pour lesquelles il est programmé. C'est exactement comme ça que fonctionne une application backend.

Comment fonctionne notre robot-code cuistot

On lui donne les paramètres:

• les ingrédients
• la recette

Le robot - code s'exécute et va:

• aller chercher la fiche recette
• faire l'étape 1 avec les ingrédients donnés
• faire l'étape 2 avec les ingrédients donnés
• ...

Ici on  comprends que la partie application du backend est "stateless", c'est à dire que le code exécute des actions, mais n'a aucune capacité à retenir des informations entre deux exécutions.

Il est mignon toto mais on va pas à chaque commande lui écrire la recette et lui donner les ingrédients.

On a donc besoin d'enregistrer des données sur le long terme.

On a besoin d'avoir un endroit où le robot peut aller lire la recette comme un grand et un endroit où il peut aller chercher les ingrédients tout seul.

Le backend possède une couche de persistance

Le backend possède donc une partie "stateful" qui permet le stockage de long terme. On appelle ça la couche de persistance, car elle permet de persister des données au long de plusieurs exécutions du code.

Cette partie stateful c'est:

• Une base de données avec la liste des recettes
• Une base de donnée avec la liste des commandes
• Une base de donnée de stockage d'objets: les ingrédients en stock

Cette séparation est essentielle pour comprendre comment ton backend est architecturé.

Etant donné que la partie stateless et la partie stateful font des choses totalement différentes, les enjeux de l'une et l'autre n'ont rien à voir.

Votre partie "stateless" c'est du code qui doit être:

• performant
• toujours disponible pour répondre aux requêtes

Cette partie du backend tourne donc sur des serveurs avec de la puissance de calcul, comme le CPU / GPU pour les ordinateurs.

Votre partie "stateful" c'est du stockage qui doit être:

• assez vaste pour stocker tout ce dont vous avez besoin
• sauvegardé pour ne pas perdre de données

Cette partie du backend tourne donc avec des espaces de stockage comme les disques durs / SSD des ordinateurs.

Pourquoi bien séparer l'application stateless de la couche stateful ?

• Si le serveur d'exécution crash, vous ne perdez pas de données puisqu'elles sont stockées ailleurs.
• Si vous avez beaucoup de requêtes, vous pouvez faire tourner votre application sur 2 serveurs différents, connectés à la même base de données.
• Vous pouvez choisir d'héberger votre application chez un fournisseur et le stockage chez un autre selon vos besoins. Par exemple vous pouvez avoir un serveur en Europe et un serveur aux US, mais votre base de donnée est uniquement en Europe.

A toi de jouer !

J'espère que ce mini-programme a pu éclairer certains points sur les applications web qu'on utilise tous les jours !

J'ai très envie de continuer à améliorer ce programme et préparer la suite,

Pour ça j'aurai besoin de toi 2 minutes top chrono pour répondre à quelques questions / remarques / suggestions ici:

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